Não ha perante a sciencia pequenos factos, porque de phenomenos aparentemente pouco importantes derivam ás vezes descobertas gloriosas e utilissimas. Quem diria antes de Daguerre que o enegrecimento dos saes de prata á luz daria de si a invenção maravilhosa da photographia, hoje universalisada num sem numero de aplicações curiosas, de uma evidente utilidade? De um modo similhante e ainda como desenvolvimento complementar da famosa invenção de Niepce, o principio do cinematographo vem de longe, como para muitos achados felizes do pensamento, perde-se em remotas eras, pois que o phenomeno que lhe deu origem – a persistencia das imagens na retina – é conhecido desde alta antiguidade, sem se lhe dar a explicação e o aproveitamento que tem nos tempos modernos, em que centenares de aparelhos o põem á contribuição, desde um simples brinquedo, que faz as delicias dos pequenos, até aos impropriamente chamados animatographos, que divertem e fazem pensar creanças e velhos, impressionam e despertam perniciosa emotividade nos delicados corações femininos. Uma brincadeira muito simples e muito usada põe nos rapidamente ao facto desta propriedade da visão. Agitando um pavio phosphorico a arder diante dos olhos, vemos desenhar-se no espaço um figura qualquer, que é o traçado das posições sucessivas do objecto luminoso. Do mesmo modo a persistencia das imagens na retina faz nos parecer as gotas de chuva reunidas em uma fita continua. De uma roda de bicicleta a andar com extrema velocidade perdem-se de vista os raios pelo mesmo motivo. Todas estas aparencias são devidas a que a impressão de um objecto qualquer no fundo dos olhos se demora além do tempo que o objecto ocupa uma determinada posição, vendo-se ainda durante um lapso muito curto quando já tem mudado de lugar ou desaparecido. Este phenomeno varia, é certo, com a intensidade luminosa e com a sensibilidade retineana. O physico Plateau avaliou a demora desta impressão em 14 centesimos de segundo (1832). A impressão das côres persiste tambem. É conhecida como demonstração da sua existencia a experiencia do disco de Newton, composto de sectores de diferentes matizes, que com o rapido movimento giratorio se confundem á vista, resultando o branco. Por um processo analogo se explica o efeito do conhecido brinquedo denominado thaumatropo, inventado por dr. Paris em 1826 e que consiste em um pequeno rectangulo de cartão, no qual se acham impressas letras de um e de outro lado, em linhas horizontaes correspondentes e de modo que, fazendo girar o cartão por meio de linhas presas aos lados menores, a leitura se torna possivel, perisso que a vista percebe ao mesmo tempo as letras de um e outro lado. Sofreu este principio as mais variadas aplicações, fixando-se no sabido modelo de zootropo de Dessignes (1860), o que é constituido por uma caixa com fundas verticaes, regularmente espaçadas, atravez das quaes se olha a deslocação das imagens de um clown em diferentes posições, dando-nos a impressão do movimento desse boneco illusioriamente animado. Continua Bettencourt Ferreira

Bettencourt Ferreira - "Actualidades Pela sciencia - O cinematographo – Principio em que se funda – Persistencia de imagens na retina – Aparelhos diversos em que este principio se aplica – Experiencias de Cornu e Marey – Chronophotographia – Aplicação ao ensino dos surdo-mudos – O invento de Lumiére – Machinismo de Gaumont (com o phonographo) – A popularisação do cinematographo" in Diário dos Açores de 13 de Janeiro de 1908, nº. 4984, p. 1 (col. 4-5). Disponível em linha em http://bd-divulgacaocientificaemjornais.ciuhct.org/entrada.php?id=1292.

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