Serviços Sismologicos em Portugal

O nosso collega «O Dia» publicou hontem uma interessante palestra que um dos seus redactores teve com o sr. tenente coronel Affonso Chaves, director do observatorio dos Açôres. D’ella extractamos estes trechos:

«Em um appendice ao «Diario do Governo» de 11 de dezembro ultimo foi mandada publicar, pela Direcção Geral de Instrucção Secundaria, superior e especial, uma serie de documentos muito interessantes, para o estudo preparatorio da organisação dos serviços sismologicos em Portugal e pelos quaes se vê que o violento abalo de 23 de abril do anno findo e a serie de reclamações que posteriormente se fizeram no parlamento e na imprensa, conseguiram despertar as estações superiores que superintendem nestes assumptos.

Uma portaria publicada em 2 de dezembro determinou que, no corrente mez se reuna em Lisboa uma conferencia, em que tomarão parte o director geral de instrucção secundaria, superior e especial, os directores dos observatorios de Lisboa, Porto, Coimbra e Açôres e os vogaes da commissão nomeada por portaria do ministerio das obras publicas para estudar o phenomeno sismico que ultimamente devastou uma parte do paiz,

Essa conferencia effectuou-se hoje no ministerio do reino e n’ella tomaram parte os srs. conselheiro Agostinho de Campos, conselheiro Paula Azeredo, director do observatorio metereologico do Porto, dr. Santos Viegas, director do observatorio de Coimbra, tenente-coronel Affonso Chaves, director do observatorio dos Açôres; Campos Henriques, director do observatorio astronomico de Lisboa e os srs. dr. Alfredo Bensaude e Paulo Choffat, vogaes da commissão nomeada por portaria do ministerio das obras publicas.

Depois de concluidas as sessões da conferencia, será apresentado um parecer que abrangerá os seguintes pontos:

Plano da organisação do serviço de observações e estudos sismologicos em Portugal, comprehendendo a distribuição dos postos principaes e secundarios, e a escolha dos typos de instrumentos para uns e outros;

Applicação da verba consignada especialmente a este effeito no orçamento geral do Estado;

Opportunidade de qualquer pedido de novas auctorisações ás Côrtes Geraes, pelo que respeita a material ou pessoal, tendo-se em vista a maior economia possivel.

Como os nossos leitores sabem, porque já mais de uma vez o temos dito, apenas os observatorios metereologicos de Coimbra e Açôres possuem apparelhos registadores dos abalos de terra e com o plano actual de organisação dos serviços sismologicos procura-se estabelecer no paiz o numero sufficiente de estações ou postos, dotados com os instrumentos mais adequados.

Para a melhor realisação deste plano tambem a direcção geral de instrucção secundaria dirigiu uma circular aos directores dos observatorios existentes no paiz e ao director do «Bureau Central» de l’Association Internacionale [sic] Sismologique, em que se fazia uma consulta para melhor elucidação do assumpto.

As respostas veem todas publicadas no referido appendice do «Diario do Governo» e mostra os bons desejos de que todos se animaram para a collaboração em tão importante obra».

O redactor do «Dia» interrogou ao sr. Affonso Chaves:

- No estado actual da sciencia, não é possivel ter-se conhecimento, com antecedencia, dos tremores de terra?

Terão sido feitas ultimamente algumas descobertas que nos premittam prever os abalos de terra?

O nosso interlocutor diz-nos, com toda a vivacidade do seu olhar, e notando-se-lhe no rosto uma expressão penetrante:

- Ainda que se tenha esclarecido este assumpto frequentemente, nunca é de mais repisal-o. Até agora não ha instrumento nenhum que nos permitta prever os abalos de terra.

Algumas descobertas importantes teem sido annunciadas, por exemplo o principe Galitzine, que esteve na conferencia de Zermatt, onde compareceu tambem o sr. Paulo Choffat, como delegado portuguez, descobriu um apparelho que permitte determinar o epicentro de um abalo de terra, apenas com as observações feitas em uma unica estação.

Como se sabe, até agora, era necessario recolher as observações effectuadas em tres ou quatro estações, para se determinar o epicentro de um terremoto, mas segundo declara Galitzine, basta uma observação, para se conseguir esse resultado.

- Mas, interrompemos nós, com essa observação não se poderá conhecer com alguns segundos de antecedencia que o terremoto se approxima?

- Não senhor. A observação faz-se depois do terremoto se ter dado e em vista do abalo do terreno é que o apparelho o regista e se obtem o que se chama um sismogramma.

Mas ha agora uma affirmação feita pelo professor italiano Atto Maccioni, que é bem curiosa, pena é que não esteja confirmada.

Diz este sismologista que por meio das ondas magneto electricas – que elle diz produzirem-se na occasião do phenomeno sismico – pode-se receber em apparelhos apropriados essas ondas, um pouco antes do abalo. N’essas condições affirma elle que é possivel prevêr o terremoto com alguns minutos de antecedencia.

Mas faltam por emquanto as provas da affirmação feita».