Crónica Literária

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Les Mathematiques en Portugal, par Rodolphe Guimarães. – Deuxième edition. – 1909, Coïmbre, 659 pág.

Na Exposição Universal de Paris, em 1900, apresentou o Sr. Capitão Rodolfo Guimarães, da Academia das Sciencias, um catálogo sistemático das obras matemáticas, publicadas por autores portugueses no decurso do século XIX.

A essa brochura se fizeram lisonjeiras referências em várias Revistas cientificas europeias; e, estimulado com tal acolhimento, resolveu o autor completar aquela tentativa, redigindo a extensa obra que hoje noticiamos, e na qual se compreende o catálogo geral da literatura matemática em Portugal, precedido de uma resenha da história dos matemáticos entre nós.

Esta resenha é um largo estudo de mais de 100 páginas, em que o autor, remontando ao alvorecer das ciências naturais em Portugal, assinala que foi no reinado de D. Afonso IV que a Matemática começou realmente a ser cultivada entre nós, desenvolvendo-se notavelmente sob o impulso do Infante D. Henrique e, ainda mais, ao impulso genial do grande Pedro Nunes.

A êste famoso matemático e aos seus trabalhos consagra o autor algumas páginas de notável valor histórico e crítico.

Consigna depois um período de decadencia cientifica, desde D. João III a D. João V, e as causas dessa decadência; acompanha o froixo movimento das ciências até á epoca pombalina, donde surgiram as sumidades cientificas, que se chamaram Franzini, Monteiro da Rocha, José Anastacio da Cunha; e, aproximando-se de nossos dias, expõi [sic] o papel que Valente do Couto, Xavier Cordeiro, Mota Pegado, Daniel da Silva, e outros desempenharam nos progressos da Matemática.

Reconhece que é melindroso ocupar-se de matemáticos ainda vivos; mas não póde deixar de se referir ao Dr. Gomes Teixeira, cujas obras, tão numerosas, como respeitadas em todos os grandes centros de labor intelectual, vão constituir muitos volumes, publicados sob os auspícios do Govêrno, e de que já se publicou o primeiro.

Depois da parte histórica da obra do Sr. Rodolfo Guimarães, vem a parte descritiva, o catálogo das obras matemáticas portuguesas. Mas não é um simples catálogo, senão também a descrição e apreciação sucintas de centenares de publicações.

No interesse do autor e da verdade histórica, permita-nos êle que chamemos a sua atenção para um equivoco ou lapso tipografico, que, a pág. 28, fez de um só matemático dois: Manuel Godinho, e Herédia. Se nos não enganamos o autor refere-se a um só: Manuel Godinho Herédia.

Como a obra é escrita em francês, e os nomes portugueses não são conhecidos em toda a parte, talvez não fosse ocioso corrigir-se na obra o nome célebre de José Anastacio da Cunha, que várias vezes ali nos aparece com a crisma de Anastasio.

Isto não são defeitos; são percalços da imprensa, mas nem sempre indiferentes. Defeitos que fôssem, em nada invalidariam o grande e incontestável serviço, que o Sr. Rodolfo Guimarães prestou á história das ciências em Portugal.

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CEDEF.