Academia de Sciencias de Portugal

(…)

Intervenção da Academia para tranquilisar o espirito publico sobresaltado [sic] pelos imaginarios perigos da proxima passagem do cometa de Halley

Reuniu-se hontem a Academia, sob a presidencia do sr. dr. Theophilo Braga, secretariado pelos srs. Antonio Cabreira e Emilio Vecchi.

(…)

O sr. Antonio Ferrão diz que as Academias devem tambem exercer a funcção vulgarisadora, a qual deve, neste momento, ser aproveitada para se prestar um serviço ao paiz. Refere-se ao panico havido no povo pelos infundados receios dos perigos que poderão resultar da proxima passagem do cometa de Halley; panico que na região do sul se tem manifestado por suicidios e na região do norte por diversos casos de loucura, provando-se assim que a modalidade pathologica se relaciona com o fundo ethnico. Para tranquilisar os espiritos, propõe que a Academia publique e distribua ao professorado primario, por intermedio do ministerio do reino, um folheto, explicando o phenomeno astronomico, em termos de todos comprehenderem que não resultará d’elle o menor perigo para a Terra.

O sr. dr. Theophilo Braga recorda que já Carlos V havia recorrido ao folheto para acalmar as multidões que, em 1524, suppunham que acabaria o mundo por um diluvio, devido á conjuncção de dois signos que significavam agua. O orador propõe que a distribuição dos folhetos se extenda [sic] tambem aos parochos, por intermedio do ministerio da justiça.

O sr. Carlos de Mello entende que, em virtude da escassez de tempo é mais pratico publicar nos principaes jornaes do paiz a materia do folheto, convindo tambem que o Diario do Governo a insira.

O sr. Mello e Simas declarou que, accedendo, ao convite da Academia, feito n’uma sessão anterior, realisaria uma conferencia ácerca da acção que o cometa de Halley poderá exercer sobre a Terra. Para esse effeito, a direcção da Sociedade de Geographia acabava de ceder a sala Algarve, para o proximo dia 3 do corrente, ás 8 horas e meia da noite. Não tinha duvida em extrair da conferencia a parte que possa ser comprehendida por toda a gente e destinal-a á publicidade pela imprensa. Assim foi resolvido, depois de terem discutido o assumpto os srs. dr. Theophilo Braga, Antonio Cabreira, Emilio Vecchi, dr. Xavier da Cunha, dr. Vieira Guimarães, dr. Alvaro de Castro, Antonio Ferrão, Julio Augusto Ferreira e Levy Bensabat.

(…).