O cometa completa então uma ausencia de setenta e seis annos em cujo extenso percurso effectuou a sciencia astronomica assombroso progresso, sendo, portanto, explicavel a anciedade com que é esperado o successo referido, em todos os observatorios do mundo.

O que principalmente justifica a curiosidade scientifica relativa ao regresso do formoso cometa é a recentissima descoberta da divisibilidade dos atomos, e a prova, já obtida, de que o sol despede poderosissimas correntes de particulas electricas, denominadas atomos divididos. Comprehende-se tambem o interesse com que os astronomos aguardam a visita astral, pois nenhum dos cometas que se aproximam periodicamente da terra tem a importancia cuja reapparição está annunciada com uma precisão mathematica.

As visitas do cometa de Halley produziram nos seculos de superstição e ignorancia um verdadeiro terror, originado pelo extraordinario aspecto em que o dito cometa se mostra nos céus. (...)

Segundo os calculos feitos pelo professor Smart, da Real Sociedade Astronomica de Londres, o cometa apparecerá no dia acima designado, augmentando de brilho até meados de junho. N’um dado momento, separal-o-ão da terra apenas 52 milhões de kilometros (distancia inferior á que nos separa, ás vezes, do planeta Venus); mas, conforme se for aproximando do sol, ir-se-á tornando menos visivel, pelo que só poderá ser observado nas ultimas horas da tarde.

O cometa de Halley passeia actualmente para além do planeta Jupiter, sendo, por isso, visivel só ao telescopio, que fixa a sua situação exacta com absoluta certeza, e traça a sua marcha silenciosa através dos espaços infinitos.

Esse gigantesco corpo celeste traz comsigo uma grandiosa missão, qual é de explicar a tão debatida questão acerca da natureza dos cometas. Segundo os astronomos, a visita servirá de boa lição sobre a desintegração da materia, assim como uma experiencia natural de electricidade pratica, em magna escala, offerecida aos olhos da humanidade.

Hoje, tem-se já quasi a convicção de que a electricidade desempenha um papel importante, talvez decisivo, no desenvolvimento p. 2 dos phenomenos cometarios. Só falta para a resolução definitivamente d’esse thema scientifico a presença do cometa de Halley. Segundo a theoria admittida, e que o referido cometa se encarregará de provar, o sol não só espalha pelo espaço trilliões e mais trilliões de particulas electrizadas e infinitamente pequenas, mas ainda, ao aproximar-se algum cometa, exerce sobre elle um effeito analogo, projectando na sua direcção, á maneira de um potente sopro electro magnetico, nuvens de particulas, as quaes, ao ficarem para trás do corpo do cometa, lhe formam a cauda luminosa.

Dizem os sabios que esta fôrça de repulsão parece que a possuem as proprias ondas luminosas procedentes do sol, estando demonstrado mathematicamente que se a terra se desagregrasse, por effeito de algum immenso cataclysmo, em atomos de uma centesima millesima de milimetro, a mera pressão da fôrça solar as dispersaria nas profundidades do espaço, para não mais se tornarem a reunir.

Pois bemm, sendo os cometas incomparavelmente menos volumosos do que a terra, experimentarão, decerto, com maior violencia a acção desintegrante.

Tudo isto reveste uma grande significação, sob o ponto de vista do destino final do Universo. Primitivamente, os astronomos julgavam ver nos phenomenos celestes simples exemplos de evolução avançando sempre. Agora, porém, apresentam-se ao raciocionio dos homens de sciencia estranhos phenomenos que parecem demonstrar um inverso caminho.

Com effeito, os cometas decompõem-se em particulas e vão-se dispersando pouco a pouco. O proprio sol perde todos os annos uma quantidade infinitesimal da sua massa, dispersada no espaço pela repulsão electrica. Além d’isso, as vastas nebulosas que apparecem disseminadas no espaço offerecem o aspecto de enormes espiraes que tendem a dividir a materia em vez de a concentrarem, para ir cair inactiva nas profundezas do infinito e ali permanecerem n’um repoiso eterno.