“O celebre astronomo sir Robert Ball, n’uma conferencia recente, explicou graphicamente as distancias a que se acham as estrellas da Terra.

Todos conhecem a rapidez com que funciona o telegrapho, que é tal que, se os fios fossem conductores perfeitos, um signal telegraphico poderia fazer a volta ao mundo em um só segundo.

Supponhamos, dizia o sabio inglez, que desejamos enviar um telegramma á lua; isso occuparia pouco mais ou menos um segundo, porque a lua está bem perto de nós.

Porém a mais proxima estrella não seria questão de segundos, nem minutos, nem dias, nem mesmo mezes.

Se quando se deu a batalha de Waterloo se houvesse expedido á estrella mais proxima uma noticia de combate, o telegramma estaria a chegar agora. Ha outras que ainda mesmo que se houvesse telegraphado para ellas, ignorariam ainda a invasão da Inglaterra pelos normandos; e outras muito mais distantes, que desconheceriam ainda o nascimento de Cristo, porque o despacho estaria ainda a caminho.

Multipliquem-se por dez estas distancias e não se chegará ainda assim ás estrellas mais affastadas.”