Realisou-se no dia 3 em Lisboa, ante numerosa assembleia em que abundavam senhoras, a inauguração d’este interessante curso, criado pelo illustrado professor Carlos de Mello, muito conhecido n’esta ilha, no Real Instituto do Conde Barão. A conferencia inaugural foi publica e versou sobre “As Funções da Sciencia”.

(...) a natureza e fins do Curso, que visa à applicação á Geographia das theorias modernas da Energetica e da Geophysica.

Entrando no assumpto definiu o saber e a sciencia, explicou a differença entre a Sciencia filha da razão ; e a Arte filha do sentimento e da imaginação; distinguiu as tres sciencias, do passado, do presente e do futuro como instrumentos respectivos da tradição, do ensino e da elaboração critica; demonstrou como todas as tres se encadeiam por um processo de filiação scientifica, e revelou as tres funcções da Sciencia, em geral como especulativa ou theorica, pratica ou technica, e social.

Desenvolveu a funcção theorica mostrando como as diversas sciencias concorrem para o conhecimento dos inimigos do homem – o espaço e o tempo, a materia e a energia, e a dôr – pelo que a funcção especulativa consiste no “dominio espiritual” d’aquelles elementos.

D’esta revelação passou ao exame da funcção technica ou applicada, mostrando como as leis e principios descobertos e publicados pela sciencia concorrem para a reproducção da Natureza e para a transformação das materias primas em productos industriaes. Assim consiste esta funcção no “dominio material” do universo, que é o verdadeiro poder temporal da Humanidade.

(seguem-se exemplos de edificios, pontes, viadutos e outras realizações humanas com suas medidas)