Succede com frequencia, principalmente às crianças, engulir involuntariamente corpos extranhos, capazes de determinar lesões do estomago ou dos intestinos. Tratando-se de corpos duros, metalicos, que apresentem asperas ou pontas, ha vinte probabilidades contra uma de que esses mesmos corpos sejam expellidos pelas vias naturaes; porém que sem demora deve preocupar-nos é a possibilidade de que as ditas partes duras ou ponteagudas firam o tubo digestivo, pelo que pensará logo no modo de conjurar o perigo.

Este, effectivamente, conjura-se adoptando um processo que encontramos invocado numa revista profissional inglesa. Bastará fazer engulir á victima do accidente um pouco de algodão hydrophilo. É claro que para facilitar a deglutição do algodão torna-se indispensável envolvel-o em alguma coisa, servindo muito bem para isso o leite. Uma ou duas horas depois, a pessoa ingere uma taça de oleo de ricino e, passado pouco tempo verificar-se-á a expulsão do corpo extranho.

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A acção benefica do algodão hydrophilo explica-se d’este modo: Por uma causa ignorada, os corpos extranhos caidos no estomago attrahem aquella substancia, que passa a formar em volta d’elles uma capa protectora, logo augmentada durante o trajecto nos intestinos, pelas materias fecaes.

Até agora aconselha-se para taes casos, o engulir um bocado de miolo de pão, mas esse processo nenhum resultado satisfactorio podia dar, por que a acção do suco digestivo desfaz o pão, não acontecendo com o algodãoa mesma coisa.